Nikon D50 Tokina 12-24mm HDR
台灣北部產硫早在元代就已經有文獻記載，但要論詳細記錄北投硫磺谷的最早資料的話，那應該就是三百年前來台採硫的郁永河了。而硫磺谷也是下游的新北投地區溫泉的源頭，一個看似美麗平靜的休閒踏青景點，背後其實有他豐富的歷史故事。
清人郁永河採硫之行: 距離現在約三百多年前的一個冬天，福建榕城的火藥庫發生了爆炸。其中製造火藥的重要成分「硫磺」十多萬斤都在這次
意外中損失。清庭調查後，依規定典守者福州府知府需要負責補齊該差額，但實際上的管理者為正五品同知王仲千。
所以補齊十餘萬斤硫磺的這項重擔就又落到王仲千的身上，但是在沒有硫磺產地的福建這是件非常困難的事，在聽說一海峽之隔的台灣淡水上游的番社有生產硫磺的情況下，王仲千麾下的幕僚郁永河就自告奮勇的來到台灣北投來採硫磺。
於是故事的主角郁永河就在隔年的春天由福建搭船，從廈門到澎湖，從澎湖到台南，終於二月在鹿耳門踏上台灣的土地，
經安平城至當時最大城市赤崁城招募工人。他在台南停留了兩個月，採買採硫、煉硫所需的工具，並且在品名、用途、費用都有詳實的記載，為後世留下重要的研究文獻。
在人員、裝備都準備齊全之後，4月連同郁永河共47人動身前往北投硫磺產地。他約二十日到達八里，後再僱用「艋舺」（小舟）前往北投，並在該地採硫將近半年。
當時北台灣部尚未開發，而北投當地更是未開化住民的勢力範圍。所以郁永河的煉硫過程相當的驚險而且不順利，甚至在他剛到的夜晚，隔壁打漁人半夜發現拿來當枕頭的布匹竟然被射穿二十八層，差點就命中頭部，手臂更是被一支箭給射穿。但除了要小心被襲擊，水土不服更是郁永河一行人的重大打擊，隨行的人員開始一個一個病倒、病死。又遇到颱風讓房舍及煉硫的爐具損毀，當時的險惡情況，可由郁永何自己所著的「裨海記遊」中可見一斑:
「八九十里的烈日下不見一人一屋一樹」、
「飛蟲億萬，如急雨驟至，衣不能蔽，遍體悉損」、
「蚊蚋蒼蠅吮咂肌體，如飢鷹惡虎撲逐不去」、
「小蛇逐人，疾如飛矢」……
但即使在眾多的惡劣條件下，郁永河依然在當年十月如數煉足了十萬斤硫磺，結束了近半年的採磺任務，於初七日啟程，10月20日回到福建交差。 郁永河對於在經過諸多的劫難後卻能全身而對，還順地達成任務。自己也是深深感到僥倖。
時間拉回三百年後的今天，雖然在硫磺谷、龍鳳谷的遊客中心有立碑稱此處為「清人郁永河採磺遺址」，
甚至陽明山的官網上也如此寫道，但實際上
這是錯誤的說法。
郁永河從未在此採過硫磺，他是以布匹向當地原住民購買磺土，他自己則在雙溪河畔煮硫煉硫。
但是郁永河本人的確到過硫磺谷與地熱谷一帶，但他是抱著好奇與遊覽的心態，請當地的原住民帶領前往「磺穴」一探究竟。
硫磺谷的地理位置: 檢視較大的地圖
